O Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG) é caracterizado por uma preocupação crônica e excessiva que permeia vários aspectos da vida diária de crianças, adolescentes e adultos, incluindo as esferas social, acadêmica e familiar.
A convivência com o TAG acarreta grande dificuldade de controle das preocupações que persistem durante a maior parte do dia. Essas preocupações não se limitam a objetos ou situações específicas.
O TAG pode se manifestar em diversas apresentações clínicas, incluindo evitação de atividades escolares e sociais (como escola, festas ou conversas com estranhos), sintomas somáticos como dores de cabeça, náuseas ou queixas abdominais, dificuldades de sono (dificuldade para iniciar ou manutenção do sono) e necessidade excessiva de segurança. Também pode levar a prejuízo acadêmico, dificuldades de atenção nas aulas ou no trabalho, comportamento impulsivo (particularmente em resposta a estímulos que provocam ansiedade) e mudanças nos padrões alimentares (como restrição alimentar ou compulsão alimentar). Muitas crianças demonstram maior preocupação com seus estudos, enquanto os adultos podem ter preocupações relacionadas ao trabalho.
Indivíduos com TAG geralmente relatam dificuldade em controlar suas preocupações e exibem tendências perfeccionistas em seu pensamento. Eles lutam pela perfeição, mas ficam muito frustrados se ficam aquém. Eles tendem a se concentrar em erros e falhas, em vez de comemorar sucessos.
Alguns indivíduos podem ter preocupações em relação à sua segurança pessoal ou à saúde de seus familiares ou amigos próximos. Os critérios diagnósticos para crianças e adolescentes são os mesmos dos adultos, de acordo com o DSM-5, exceto que requerem apenas um sintoma associado (enquanto os adultos precisam de pelo menos três).
De acordo com o DSM-5, os critérios diagnósticos incluem:
Ansiedade e preocupação excessivas na maioria dos dias por um período mínimo de seis meses, relacionadas a vários aspectos como sociais, familiares e acadêmicos.
Associado a pelo menos um dos seguintes sintomas: • Fadiga • Inquietação ou sensação de nervosismo • Irritabilidade • Tensão muscular • Dificuldade de concentração ou mente vazia • Distúrbios do sono
Múltiplos estudos indicam que indivíduos jovens com TAG exibem vários sintomas associados, particularmente dificuldades para dormir, fadiga, incapacidade de sentar e relaxar e irritabilidade. Eles tendem a viver em estado de alerta elevado, temendo constantemente que algo ruim aconteça a eles ou a seus familiares próximos.
É crucial diferenciar o Transtorno de Ansiedade Generalizada das preocupações recorrentes do dia a dia. Para tanto, é necessário avaliar a frequência e a intensidade dos sintomas. Para um diagnóstico, crianças ou adolescentes devem apresentar pelo menos dois dos sintomas mencionados, enquanto os adultos devem apresentar três.
O TAG geralmente começa na infância, por volta dos 7 anos de idade, e é incomum surgir após os 20 anos de idade. Crianças com depressão e outras doenças tende a ter um prognóstico pior e apresentar sintomas mais graves.
A intervenção precoce para transtornos de ansiedade na infância é essencial para prevenir a cronicidade. A presença de um transtorno de ansiedade em crianças indica fortemente um diagnóstico de ansiedade na vida adulta.
O tratamento para o TAG é baseado na terapia cognitivo-comportamental, que visa modificar cognições e comportamentos relacionados à ansiedade. Além disso, o suporte farmacológico pode ser considerado quando ocorre comprometimento significativo na vida diária.
